Jean Guéry, jeune curé de Saint-Nicolas nous raconte l'histoire de ce crime au XIXe siècle dans le marais poitevin. Jean-Marie et sa femme Lilas vivent comme des étrangers à la région. Un soir de beuverie, un compagnon de Jean-Marie est retrouvé égorgé. Le criminel est trouvé...
En Vendée dans les années 1880, Augustin est chez son oncle métayer. Elise, elle, est élevée au château. Tout les sépare ; pourtant, ils se retrouveront par-delà les épreuves, les douleurs, la guerre
Une jeune fille de bonne famille de Cognac, aventurière en herbe, est jetée dans un monde radicalement différent du sien, la Pologne du début du siècle, au moment où l'Empire russe se lézarde. Elle connaît, tour à tour, la violence des cosaques et les émeutes ouvrières. Enfin, elle rencontre Stephan Korff, industriel, héros de la Résistance déporté en Sibérie. Sa vie en est bouleversée.
Jeanne ne parvient pas à se résoudre à vivre auprès de Louis qui a pourtant accepté de l'épouser alors qu'elle était enceinte d'un autre homme. Elle part seule comme préceptrice à Alexandrie en lui laissant son enfant. Elle n'imagine pas alors qu'elle va rencontrer l'amour et se lancer dans un voyage exaltant.
Au début du XXe siècle, Jean-Marie fait partie du lot d'étrangers venus du Limousin ou d'ailleurs, qui travaillent à surélever la digue pour protéger la terre du marais poitevin. Il s'éprend de Lilas, jeune fille d'origine guyanaise, et se retrouve au coeur de vieilles haines de familles dans le pays. Soupçonné de meurtre, il est condamné au bagne mais un curé mène sa propre enquête...
